以茶待客是我国各民族的普遍礼仪，各族敬茶礼仪也丰富多彩，互不相同。知礼好客的白族同胞待客茶礼是“一苦、二甜、三回味”的三道茶，这是他们迎客的传统茶道礼仪。
所谓三道茶是这样的，一道茶选取较粗、较苦的茶叶，用小土罐在温火上边烤边抖，待茶发出香气时，便冲人滚烫的开水，其味清苦而幽香，给客人斟上一小盅，让其一口饮完，称之为“清苦之茶”；第二道茶加入红糖、芝麻、核桃仁，其味香甜可口，称之为“甜茶”；第三道茶，用蜂蜜和花椒调拌，再用较浓的苦茶水冲制而成，使之甜中带苦、苦中有甜，还夹有丝丝的麻辣昧，称之为“回味茶”。在品饮每道茶时，主人和客人还吃些瓜子、松子或糕点以助兴，三道茶的烤茶、斟茶多由家族中年长有威望的人承担，以示对客人的尊敬。
白族三道茶的来历还有着一个动人的传说，一位木匠为了教徒弟学会手艺与做人的道理，出师前带他去山上伐木。劳动了一天，徒弟口渴难耐，便随手摘了树叶放人口中咀嚼，徒弟感到苦涩难言。伐木结束，师傅便给他一块糖，告诉他：“这叫先苦后甜！”徒弟出师离别师傅时，接过师傅一碗茶，是放了蜂蜜与花椒的，徒弟边喝边品味道：“茶中有苦有甜，还有辣味。”老木匠说：“你回味得对，一苦二甜，三回味，学艺、做人一个道理。你要牢。”从此，白族便兴开了“三道茶”，并成为传统的迎客茶礼。并成为传统的迎客茶礼。
