中国茶叶加工方法的形成与演变阶段
第一阶段
从鲜叶晒干到加工成饼茶、团茶
在神农时代，古人开始咀嚼鲜叶，后又用鲜叶煮做羹饮，饮用或解百草之毒。如《晋书》中记载：“吴人采茶煮之，曰茗粥。”到了春秋时期，人们就把鲜叶晒干后像中药一样贮藏、利用。到了三国时期，人们开始将茶叶制成茶饼，饮用时碾碎煮饮，这就是制茶的开始。后来饼茶发展成团茶，使茶叶从解毒、饮用发展成为饮料。
第二阶段
从蒸青到炒青
1.蒸青绿茶。大约在唐代末年，人们创制了蒸青绿茶。这种蒸青绿茶蒸后直接烘干，使茶的香味和内含成分完整地保存下来。
2.炒青绿茶。到了明代，人们在蒸青绿茶的基础上创制了炒青绿茶。以后饼茶、团茶被逐渐淘汰，形成了今天的炒青绿茶。
第三阶段
从茶条到碎茶、速溶茶
我国于20世纪60年代开始生产红碎茶，这是我国茶叶加工的一次重大变革，把原产于中国的、统治全球的条茶变革成了碎茶。20世纪70年代后速溶茶加工制作技术发展更快，从单一的红茶速溶茶发展到绿茶速溶茶、乌龙茶速溶茶等。目前，我国生产的速溶茶主要有红茶、绿茶、乌龙茶、花茶等。根据产品的速溶度可分为热溶型和冷溶型。
第四阶段
变茶为“水”，进入现代饮料家族
新兴的食品企业、饮料企业开始涉足于茶水饮料的研究与开发生产。可以预计，在今后的几年内，茶水饮料市场将会进入一个迅速发展时期，古老的茶叶将因此而得到新生。
