我去杭州时，当地的朋友请我在西湖边上的饭店里吃了一顿饭。席间上了几道特色杭帮菜，留在我印象里最深的就是龙井炒虾仁。虾是杭州内河的大明虾，龙井是西湖边特产的龙井，肥肥的鲜活河虾，入油锅跳炒，再撒上几片泡开的香气四溢的龙井茶叶。这道茶菜是千年以来，杭州人根据本地的文化精髓和特产炒出的一道可吃的艺术品。
我们老祖先做茶菜的历史，很早就有记载。《晏子春秋》是这么叙述的:婴相齐景公时，食脱粟之饭，炙三戈五卵，茗菜而已。茗，是对茶的雅称。意思说：古人用脱壳的粟做饭，并炙以鸡蛋，掺上茶叶当作菜肴食用。茶叶也能做菜，这在许多地方已经不多见了，其实用茶做菜是我们老祖宗留下来的饮食传统。有一次我们造访皖南的祁门，当地的老乡就在集市上买了一大块牛肉，在炖牛肉时随手抓了一小把祁门红茶放入大锅里，就这么简单、就这么朴实。然而炖出来的牛肉却不一般，在特殊的茶香中溢着牛肉的芬香。红茶不仅能帮助去腥，而且能使牛肉变得鲜嫩。后来我在上海南京西路一家茶宴馆吃到这道菜，精致的菜单上却有一个漂亮的菜名：红茶牛肉。细想一下，“红茶”与“牛肉”搭配在一起，显得与众不同。
后来我也陆续地吃过一些茶菜，譬如：龙井蛤蜊汤、茶香鲫鱼、樟茶鸭子、铁观音炖鸡等美味佳肴。我也学会了做两道茶菜，一道是绿茶番茄汤;另一道是茶叶炖猪心。这两道茶菜操作简单，绿茶番茄汤跟烧番茄蛋汤一样，只不过加上少许新绿茶;茶叶炖猪心，煮五香茶叶蛋怎么做，它就怎么做。要是家里来客人了，我烧一碗“绿茶番茄汤”端上桌子，客人感到新奇。茶叶炖猪心从营养学角度来说，茶叶是去油荤的，能达到一种荤素平衡，肉香和茶气扑鼻而来，吃起来口感非常好。在写这篇文章时，我特意在电脑上用百度搜索一下，茶菜还真不少，它们有：茶香熏河鳗、毛峰熏鲥鱼、碧螺炒银鱼、乌龙豆腐等。
如今上海、杭州、北京和广州等大城市都有茶宴馆，有机会你尝一尝茶菜的那份美妙。
