铁观音是中国十大名茶之一乌龙茶类的代表，它介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，独具“观音韵”，素有“七泡余香溪月露 满心喜乐岭云涛 ”的美称。
自古高山出好茶。安溪地处福建东南沿海的戴云山东南坡，戴云山支脉从漳平市延伸境内，地表自西北向东南倾斜。境内多山，有千米以上高山2461座，以位于福田乡与漳平交界的太华山为最高山峰，海拨1600米。安溪群山环抱，峰峦叠翠，甘泉潺流，河谷盆地串珠般分布在西溪、蓝溪沿岸，草木繁茂，自古就有"龙凤名区"的美誉。
据《安溪县志》记载清雍正年间，名茶铁观音发源于古老茶乡安溪的西坪尧阳。在安溪乃至福建省内广泛流传着两个美丽而神奇的传说，讲述着铁观音的由来，一是“观音托梦说”，二是“皇帝赐名说”。它既与观音菩萨结下不解之缘，又与乾隆皇帝搭上关系，一经问世就以其独特的“观音韵”和“兰花香”的优异品质一炮打响，为广大茶人所喜爱，闻名遐迩，誉满天下。
然而铁观音的出现并非偶然，它有几百年茶史的丰厚积淀，有得天独厚的生态环境和气候土壤，而且有像魏荫、王士让等许多育种家反复筛选才培育出来的。这当中，茶人们不知走了多少弯路，吃了多少苦头，流了多少汗水，才换来这“稀世之宝”。明崇祯十三年（1640年）前后，安溪茶农从茶树枝条压在土壤中能生根发芽得到启发，创造出茶树整株压条繁殖法，从而使安溪成了中国茶树无性繁殖的发源地。明末清初，安溪茶农又创制了乌龙茶。清雍正三年（1728年）前后，安溪茶农发现了名茶铁观音，至此，位列中国十大名茶的福建安溪铁观音正是成型。
清初，安溪茶业的迅速发展，以及黄旦、本山、佛手、毛蟹、梅占、大叶乌龙等一大批茶树优良品种的相继发现，把安溪茶业推向了鼎盛发展阶段。在自身发展的同时，乌龙茶生产技术和安溪铁观音等优质名茶也不断向海内外广泛传播，带动了整个安溪经济的腾飞。今日铁观音故里安溪，经济繁荣，社会安定，到处呈现出蒸蒸日上、欣欣向荣的景象。 而今日的安溪铁观音则已经走出国门，走向世界，引领着中国茶产业的再度兴盛。
