“我是从小喝着铁观音、听着家族传奇故事长大的，但我也坚信术业有专攻，唯有专业和专注才能做得最好”。
南方有嘉木。这句话是茶叶的别称，但如今用来形容八马茶业掌门人王文礼先生却丝毫不为过，他如同中国茶一样，内敛低调，朴实无华，却又有谦谦君子之风，其韵沁人心脾。但在十六年前，这个安溪铁观音家族的传承人却差点和茶叶擦肩而过。
当时的王文礼还只是一名初出茅庐的大学生，毕业后来到深圳一家大型报社从事记者职业。躁动不安的都市文化，华灯初上的斑斓盛宴，可以让许多年轻人轻易迷失，但却让这个有着三百年茶文化血脉传承的王文礼感到格格不入。“当看到在一些高档场所，一杯咖啡的价格竟是茶水的数十倍时，我的心里感到莫名的痛楚。”在痛楚之余，王文礼突然意识到蕴涵深厚文化的茶产业拥有巨大的商机，而他的家乡是千百年来种茶、制茶的胜地，他的家族又正是掌握着百年传统制茶技艺的铁观音世家。
终于，他做出了人生当中最重大的抉择--弃文从茶。他毅然辞去了报社记者工作，离开深圳回到家乡，起初，他还担心家里人会反对，没想到流淌着铁观音血统的家族早就指望文化水平最高的他要挑起大梁，“做最大最好”是家族的企盼。于是，他于1993年办起了安溪西坪溪源茶厂，不久就注册了“八马”商标，同时成为八马茶业掌门人，开始了煅造中国茶叶品牌的艰辛历程。
王文礼知道茶是一门古老的行业，他更清楚的是这个老行业要以新思路去经营。于是，与许多茶商留守家门前的市场小心经营的做法大相径庭的是，他大胆地舍近求远，千里驰骋，长驱直入深圳特区。1996年，世界零售臣鳄沃尔玛第一家连锁店在深圳洪湖开张，在严格的审核条件下，八马在众多竞争者中脱颖而出，成为国内第一家在沃尔玛购物广场内开设专柜的茶叶企业。八马茶叶优良的质价比迅速赢得了广大消费者的青睐，风靡了整个特区。
随着名茶进名店的“跟进战略”的启动，短短几年，八马迅速打开巨大的国内市场。同时，八马也和世界五百强企业三井、丸红公司等主要国际乌龙茶进口商合作，并成为日本最大的茶饮料商三得利、乌龙茶饮料始祖伊藤园的主要供应商。
在与国外客商长期的合作过程中，王文礼清晰地认识到，茶叶要做大做强，没有基础、没有标准就如同高楼没有根基。因此，八马茶业在全国率先做起了“标准化”模式，从茶叶的种植、加工、销售、管理各个环节制订了标准化体系共三十几项，在服务领域规范了一百多项统一标准。如今，八马茶业更是导入了国际上通行的“GAP”（良好农业操作规范），从种植着手，投资建基地，实现品种良种化、茶园基地化、基地生态化、技术规范化，形成了完善的、可追溯的安全生产体系。
面对一手创立的非凡企业，王文礼冷静地说：前辈因肘代原因无法将铁观音做大，而到我们这一代恰逢盛世，铁观音这一茶树奇种必将迎来前所未有的大发展时期，这是历史的机遇，更是历史的责任。
