说到“文化”，可是个非常宽泛的概念。按照《现代汉语词典》的解释，它是指：“人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。”就是说，广义的“文化”包含着“物质”和“精神”两方面的内容。以此类推，“茶文化”也是包含着“物质”和“精神”这两项内容的。其物质方面的内涵，是指茶的种植、培育、采摘、烤制、销售等具有技术含量的科学技术内容；其精神方面的内涵，是指茶的品种、品尝、礼仪、民俗，以及有关饮茶的价值观念和审美情趣等人文科学内容。
尽管如此，我们平时谈到的“茶文化”，一般是指对茶的人文科学内容的评估，强调其对人的精神和社会的价值功能。因此一般意义上的“茶文化”就是指狭义的“茶文化”。
这种狭义的“茶文化”具体地体现于人们的日常生活之中，可以说是从某个侧面映射着中华传统文化精华的缩影。它包括茶事掌故、茶的传说、饮茶习俗、冲茶技艺、茶艺表演、茶具造型、茶楼装潢和茶疗健身，以及茶客在饮茶、品茶中的审美情趣、审美感受和茶在人际交往中以茶待客、以茶会友、以茶代酒、以茶健身、以茶馈赠的特殊意义。
