1979年春浙江安吉县天荒坪在800多米高的山上发现了一株初发的嫩芽叶片显白色的茶树,后经插穗繁殖。现在,安吉县境内种植面积2.5万亩,产量达150吨,产值1.5亿元。此茶已被省内外不少地方引种,如浙江新昌引种安吉后,制作成“大佛白龙井”,茶叶品质优异超群。
安吉树在早春气温18℃左右,初萌发的嫩芽,叶片带淡黄色,当气温上升到日平均温度25℃以上时,叶片逐暂变为绿色,与正常茶树的芽叶无异。后经中国农科院茶叶研究所的专家研究指出,安吉合成叶绿素的基因对温度很敏感,在早春气温低的情况下,初发芽叶合成叶绿素受到障碍,所以叶片发白;当气温上升合成叶绿素的基因复苏,出现正常合成叶绿素的途径,茶树叶片即由白色转变为绿色。