英国人爱喝，如今，他们为自己的这种嗜好找到了最好的理由。英国伦敦的一所大学近期通过研究发现：有降低机体应激激素分泌水平的功效，每天饮用，有利于舒缓神经。这所大学的科学家还称，在你感到生活压力太大的时候，来杯更能起到神清气爽的效果。不过可别真把英国人的情缘完全和健康联系在一起，归根结底，英国人爱喝茶，更多地还是出于其独特的社会背景和地理条件。
咖啡和茶之间的“伦敦战争”
1652年，伦敦出现了第一批咖啡屋。当时的这些咖啡屋主要为男性服务，既可以饮咖啡，也可以饮茶，后来又配上了点心和甜品。这或许也是关于英国茶的最早记载。
只是当年英国人喝茶主要是一种奢侈的贵族消费（多数人还是喝咖啡为主），除了咖啡屋，只有在那些中上层家庭中才能喝到好茶。与此同时，从1660年起，英国的咖啡屋和小饭馆售茶都要加税，一直持续到1689年，在这一时期，一磅（约合0.45公斤）普通茶的价格相当于一名英国工人一周的工资！
等到有产阶级从喝茶中体验到莫大的乐趣，喝茶的风气才逐渐扩展到文学沙龙和社交沙龙，并且影响到更多的人群。在十八世纪的英国，仅仅伦敦一地，1708年全市的咖啡店就有3000多家，后来茶的芳香风靡了英国，很快取代了咖啡的地位。
1706年，专门饮茶的休闲场所终于在伦敦出现了———马斯特文宁开了一家菜馆“汤姆氏咖啡屋”，这家店专门供应茶水，尤其欢迎当时被很多咖啡店排斥的女顾客。从那时起到整个18世纪，饮茶逐渐在英国女性之中蔚然成风，到后来，甚至很多的男性也受到了影响。当时每当正餐结束，女士们就会到休息室里喝茶，而男士们最后也往往会加入进来。
正是在这样的背景下，1791年，英国人消费的茶叶总量已经达到了6800吨！而在1699年，这一数据不过是65公斤……
下午四点，一切为“Teate”让路
一首英国民谣这样唱道：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”原来在英国，下午四五点左右就是著名的“Teate”(饮茶时间)，此时，即使有天大的事也得恭候英国人喝完了下午茶再说，这是雷打不动的规矩。
即使在现代英国企业中，下午茶时间也经常成为一种标准的制度，不过或许很多人不知道，下午茶这种看似小资的生活方式，其实原本还是起源于乡村呢！
