始栽于唐，闻名于宋
径山产茶历史悠久，始栽于唐，闻名于宋。宋朝的翰林学士叶清臣在他的《文集》中说，“钱塘、径山产茶质优异”。清代《余杭县志》载，“径山寺僧采谷雨茗，用小缶贮之以馈人。开山祖法钦师曾植茶树数株，采以供佛，逾年蔓延山谷，其味鲜芳特异，即今径山茶是也”；又据《续余杭县志》记载，“产茶之地，有径山四壁坞及里山坞，出者多佳，至凌霄峰尤不可多得”。
南宋时，日本佛教高僧圣一禅师、大应禅师(即南浦绍明)渡洋来中国，在径山寺研究佛学。归国时带去径山茶籽和饮茶器皿，并把“抹茶”法及茶宴礼仪传入日本。
1979年径山香茗被浙江省列为省名茶之一，1985年被农牧渔业部评为全国名茶，获优质产品金杯奖。新中国成立后，1979年恢复生产。径山茶是日本茶道文化发祥地。径山茶年产量约2500多公斤，已销售国内外，深受欢迎，是极有发展前途的名茶。
天女散花般沉落杯底
径山茶产区受独特的地形地貌和森林植被等因素影响，气温较低，日照较少，土壤肥沃，降水丰沛，云雾缭绕。主要产地分布在径山、余杭、闲林、中泰、黄湖、鸬鸟、百丈、瓶窑、良渚等镇街，还辐射至周边地区。
径山茶外形细嫩显毫，色泽绿翠，内质嫩香持久，滋味鲜爽，汤色嫩绿明亮，叶底细嫩成朵，以“崇尚自然，追求绿翠，讲究真色、真香、真味”著称于世。
在冲泡时，可以先放水，后放茶，茶叶会像天女散花那样，很快沉落杯底，成为径山茶独特的特征。
冲泡以前的径山茶，叶片卷曲，而一汪热水下去，没多久，叶子就展开了。鼻子凑到杯子边上，一股淡淡的清香让人舒畅。茶叶翠绿翠绿的，抿一口在嘴里，咽入喉中有丝丝的甘甜。
一方水土养一方茶叶
余杭径山四岭名茶厂厂长李生龙是个地地道道的老余杭。李生龙对径山当地的地理条件和气候特征了如指掌。他认为，径山能种出此等好茶，和径山茶产区所处的地理纬度、山体特征、气候和土壤条件密不可分。
径山属东天目山余脉，主峰窑头山为1095.2米，其余山体均在千米以下。由于受多次地质运动和强烈的地表径流影响，又是东南沿海突然隆起之山，更显雄伟挺拔，相对高度均在500米以上。这样的地理条件，使来自东南的温湿季风易进难出而形成激烈对流，形成多云雾、多漫射光和长年湿润多雨的环境，十分有利于径山茶自然品质的形成。同时，受浙北茶区纬度和径山山脉等综合因素影响，气温相对较低，茶树在漫射光下生长，可产生较多的叶绿素B，形成多种氨基酸，使茶叶香气四溢。
不仅如此，径山茶区常年降水量大于1400毫米，适应茶树喜湿润的特点。径山茶区的土壤，分布最广的是红壤中的黄红壤亚类，疏松深厚，矿物质和微量元素丰富，pH值在5.6-5.7之间，为茶树栽培的最佳土壤条件。
多手段保护径山茶品牌
据了解，四岭名茶厂目前有茶地超过三千亩，每年茶叶产量超过2000斤。特级径山茶价格在清明前可达到2500元斤。
李生龙表示，径山茶相对于西湖龙井而言，价格更稳定。因为清明前的雨前龙井，受炒作的影响，价格被拉抬起来的因素更强。但是，因为种植面积辽阔，加上各地的龙井冒充西湖龙井进入市场，龙井茶叶的质量变得参差不齐，价格也大幅跳水，最低时50元斤都随处可见，当然，这些根本不是正宗的西湖龙井。这个问题，对于径山茶就没有。一方面，径山茶毕竟种植区域有限，产量相对要少。另一方面，径山茶的市场准入更严格，行业监督更有效，这些都在一定程度上保护了这一品牌。
据悉，为规范径山茶生产基地建设，茶叶协会根据《“径山茶”证明商标使用管理规则》的规定，在核准的区域范围内，对符合径山茶品质特征的茶园基地经公示后立牌标示，并建立档案，建立统一的径山茶基地认证制度。所有径山茶生产基地，全部通过了“无公害”认证，其中有不少基地又通过了“绿色”和“有机”认证。
