茶俗是指在长期社会生活中，逐渐形成的以茶为主题或以茶为媒体的风俗、习惯、礼仪。事实上，人类最早认识到的茶，只是将其作为自己生活中的一部分，茶可以疗疾、果腹、止渴等，所有这一切，都说明了茶与大众生活的息息相关之处。
茶艺则是茶文化的形象表述，是其表层意韵。无论是人们日常生活中丰富多彩的茶事活动，还是深奥玄妙的茶道精神都必须通过茶艺这扇玲珑剔透的茶文化之窗来展示。
然而，若是光有“原始存在”的茶俗、精致美妙的茶艺，而不将茶文化的内涵进行系统化、凝练化，从而提出“茶道”的话，茶文化就不能征服那么多的人。正是由于有了这让人捉摸不透确又实实在在的“道”，茶才从平凡走向经典，从粗鄙走向了典雅，从遥远的远古走向了绚丽的今世，从中国走向了世界。
从大的方面着眼，则一切茶艺也无非是茶俗二字。茶俗或者说大众的茶事活动，就是催生茶艺的土壤，也是培育茶道理论的基础。 “俗”为根本，“艺”为表征，“道”是精髓，至此，中国茶文化逐稳健、精实地矗立于世界文化之林。
在茶文化中，饮茶文化是主体，茶艺和茶道又是饮茶文化的主体。茶艺无论是内涵还是外延均小于茶文化。茶艺是茶道的基础，是茶道的必要条件，茶艺可以独立于茶道而存在。茶道以茶艺为载体，依存于茶艺。茶艺重点在“艺”，重在习茶艺术，以获得审美享受；茶道的重点在“道”，旨在通过茶艺修身养性、参悟大道。茶艺的内涵小于茶道，茶道的内涵包容茶艺。茶艺的外延大于茶道，其外延介于茶道与茶文化之间。茶艺与茶道精神是中国茶文化的核心。
