雅安是中国南路边茶茶马古道的起始地，蒙顶 山茶通过茶马古道输入藏区， 是历代中央政府与藏、 羌等少数民族进行茶马贸易的专用商品， 成为汉族人民同藏、羌等各族人民增强政治、经济、文化交流的重要纽带。
雅安边茶从唐代开始传入西藏，距今已有1300多年的历史，一直是藏族人民喜爱的饮用品。雅安与藏区接壤，两地间容易发生沟通和交流，从最初的简单以物易物，到后来便逐渐发展成大规模的“以茶易马”和“茶土交流”，使得从四川雅安到西藏拉萨之间便逐渐形成了一条非常重要的古代商道，因为当年在这条古道上运输的物资主要是雅安的南路边茶，所以又称川藏茶马古道。
蒙顶山是世界茶文明的发祥地，世界茶文化的发源地，是我国历史上有文字记载人工种植茶叶最早的地方。从现存世界上关于茶叶最早记载的王褒《童约》和吴理真在蒙山种植茶树的传说，可以证明四川蒙顶山是茶树种植和茶叶制造的起源地。由于蒙顶山的海拔高度、土壤、气候等最适合茶叶的生长，因此早在两千多年前的西汉时期，蒙顶山茶祖师吴理真开始在蒙顶山驯化栽种野生茶树，开始了人工种茶的历史。 唐宋时期是蒙山茶的极盛时期。从唐玄宗天宝元年(724年)被列为贡品，作为天子祭祀天地祖宗的专用品，一直沿袭到清代，历经一千二百多年而不间断。 千年贡茶，意重蒙顶 。唐代《元和郡县志》载：“蒙山在县南十里，今每岁贡茶，为蜀之最。” 宋代《宣和北苑贡茶录》 ，当年蒙顶山进贡的两种名茶“万春银叶”和“玉叶长春”就榜上有名。清代《陇蜀余闻》记载：“每茶时，叶生，智矩寺僧辄报有司往视，籍记其叶之多少，采制才得数钱许。明时贡京师仅一钱有奇。”蒙顶贡茶从唐至清，一千多年里岁岁入宫，年年进贡，以供皇室“清明 会”祭天祀祖之用。这种专用茶采自茶祖吴理真种下的七株仙茶。到清代时，蒙顶五峰被辟为禁地，七株仙茶被石栏围起来，辟为“皇茶园”，至今留存。
在民间，蒙山茶历来被看作祛疾去病的神来之物。因此，历史悠久的蒙顶茶被称为"仙茶"，蒙顶山被誉为"仙茶故乡"。 蒙顶甘露茶的声名远扬使之成为历代文人墨客吟颂的对象。 在我国，赞茶的名联佳句首推以民谚方式流传甚广的"扬子江心水，蒙山顶上茶"。这是中国最有名的一对茶联，代表着中国茶的最好品质和最高境界，是茶中珍品。
唐代大诗人白居易《琴茶》诗有"琴里知闻惟渌水，茶中故旧是蒙山"的吟唱。唐宋大家孟郊、韦处厚、欧阳修、陆游、梅尧臣等，都留下不少以蒙山茶为题的诗文。明清时代的诗文题词则更为丰富，当代诗人、文学艺术家也留下了许多吟诵蒙山茶的华章佳句。悠久的茶史形成了特色独具的蒙山茶文化。
