中华民族的举国之饮：茶的历史
茶，是举国之饮，发于神农，闻于鲁周公，兴于唐朝，盛与宋代。
中国茶融合儒道佛诸派思想，独成一体，是中国文化中的一朵奇葩，芬芳而甘醇。
1、发于神农
相传，神农氏有一次，先后尝了72种毒草，五脏若焚，四肢麻木，便躺在一棵树下休息。
忽然，一阵凉风吹过，掉下一片树叶落入口中，清香甜醇，他的精神为之一振，便将树上嫩叶采下再尝，咀嚼后毒气顿时退去，全身舒适轻松。
神农后来多次品茗，反复检查，于是他认定此树种为治病良药，并称“茶”。从此“茶”就在世间代代相传。
2、闻于鲁周公
《华阳国志·巴志》中记述：“周武王伐纣，实得巴蜀，著乎尚书······丹、漆、茶、眯······皆为贡品”。这说明在三千多年前，茶已作为贡品为世人所知。
3、兴于唐朝
一碗喉吻润，二碗破孤闷。
三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨清，六碗通仙灵。
七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。
这是唐代诗人卢仝所做的《七碗茶诗》，描述的正是唐朝饮茶的生活。
唐朝时期，经济繁荣，皇家重视茶业，佛教崇茶，文人写茶，为饮茶的风尚形成奠定了基础，留下的茶诗便有数百首。
唐朝的最高统治者提倡饮茶，认为茶体现了皇家的意志，有利于国家的统一，社会的安定，经济的繁荣。由此，茶的地位已经上升到国家政治经济的高度。
4、盛于宋代
宋代是饮茶的鼎盛时期，上至皇帝，下到百姓，都嗜茶成风。宋朝成为饮茶活动最为活跃的时期。
除了技艺高超的“斗茶”、“分茶”，此外还有民间的饮茶方式丰富多彩，民间的茶肆也是十分盛行。当时的都城临安，买茶的更是络绎不绝，往来如织。
5、明清的继续发展
明朝时期，品茶方式逐渐趋于简化，采用散茶代替饼茶，由于制茶技术的改进，各个茶区的种类日渐繁多。
黑茶，红茶，乌龙茶等，还出现了功夫小种，紫毫，白毫，兰香等名优茶品，极大的推动了茶业的发展。
到了清朝，种植面积和产量都有较大提升，出现的名茶约有40种，如：武夷岩茶、西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰、新安松罗、云南普洱、闽红工夫茶、祁门红茶、六安瓜片、紫阳毛尖、天尖、庐山云雾、闽北水仙等。
各种新的饮茶器具不断涌现，除了生产传统的青花、素三彩、釉里红、斗彩等瓷器外，还新创了粉彩、珐琅彩等新品种。
除陶、瓷、金属茶具外，竹、木、牙、角等各种材质在茶具上的运用也是清代茶具异彩纷呈的特点。
盖碗是清代茶具的一大特色。
象牙制作的茶则、翻簧的茶壶桶、黄花梨茶壶桶、银胎錾珐琅茶盏、铜胎画珐琅提梁壶等等，把清代茶具演绎得更加多姿多彩。
饮茶主体从文人逐渐到平民，茶馆的普及让茶馆发展迅速，据记载，北京有名的茶馆就有40多家。茶文化从此深入市井，进入千家万户的日常生活，与传统的伦常礼仪结合起来，结合成一种高尚的名族情操。
