宋种，宋代已有的品种？在凤凰山上至今确实生长着上千株百年及数百年的老茶树，它们构成了凤凰茶独特的单丛品系，也铸就了它悠远的茶叶生产史。
“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”（《神农本草经》）“茶之为饮，发乎神农。”（唐&ddot;陆羽《茶经》）中华始祖神农炎帝为子孙的幸福发现了第一片茶叶，之后这种让人“神清气爽”的叶子，从一味最好的解毒草药变成了国饮，中国也成茶叶发源地和生产大国。这漫漫的茶路，距今有五千多年了吧。
中国茶叶还以品种繁多而著称，凤凰单丛也添列其中，特别是这些年凤凰单丛以“香高韵长”、“形美、色翠、香郁、味甘、耐冲泡”的特质为世人称绝，凤凰镇因此被国家命名为“中国乌龙茶（名茶）之乡”，“凤凰茶是中国的国宝”（日本茶叶博士松下智语）。
高山出名茶，名茶总有一段美丽的传说。凤凰茶也一样的。
兵荒马乱的南宋，炎帝二年即1278年幼帝赵丙被元兵追杀而一直南逃。在经过凤凰山时，这个小皇帝饥渴难忍，又找不到水源，侍从们在山上茶树采下叶尖似鸟嘴的叶子，嚼后生津止渴，爽心提神，皇帝连连称赞，自此后人广为栽植，还称之为“宋种”。
也有另一种更为神奇的说法。小皇帝逃到凤凰山时口渴思饮，山上的“凤凰神鸟闻知”，于是“口衔茶枝赐茶”&hellp;&hellp;凤凰也叫“鸟喙茶”或“鸟嘴茶”，这鸟嘴茶也就是“宋种”。
凤凰茶是否开始于宋代，至今没有找到确切的史料记载，所以不敢妄说。但凤凰山上真的存在过“宋种”的古茶树，生长在海拔1000多米处的乌岽山李仔坪草坪地巨石旁，茶树有十个分枝，枝繁叶茂，采摘时十人上树只闻其声不见其人，做出的茶叶品质优良，当地人将它视为神树，每年除夕均为其举行隆重的祭拜仪式，茶商能得到者把它供为镇店之宝。遗憾的是这棵茶树于1928年枯死了。1954年有茶叶技术员梁祖文调查测得这棵枯干茶树主干直径达46c，并锯取两截送当年汕头专区工农业生产展览会展示。处于自然生长或半野生状态下的茶树有如此径粗，生长当在数百年以上。现在凤凰山仍有冠称宋种的名丛4株，包括文章开头提到的“东方红”诸多名号的乌岽李仔坪泰石鼓下的宋种黄栀香、乌岽李仔坪中厝厝后的宋种黄茶香。（邱陶瑞《潮州茶叶》）
寻觅着悠悠的茶香，潮汕茶叶生产的来路有据可考者应该是明嘉靖间，潮汕茶叶此时已形成种植和生产规模，还成了朝廷征收的贡茶。当时饶平县每年须贡“叶茶一百五十斤二两，芽茶一百八斤三两”（明&ddot;郭春震《潮州府志》）。饶平当年的茶叶产区也包括了凤凰山区，而出贡的数量相当于全国贡茶的十分之一强。
茶香飘过千百年，回眸有“宋种”那一株的殊香。
