祁门产茶可追溯到唐代,茶圣陆羽在《茶经》中留下:“湖州上,常州次,歙州下” 的记载,当时的祁门就隶属歙州。
祈门产,事出近代。当时的英国、法国、俄国、丹麦等国家都有着巨大的市场。公元1875年前后,祁门人士胡元龙借鉴了外省的制法,在祁门加工出了。
英国是世界上饮最多的国家之一,而饮下午茶更是一种高雅的社交活动。在英国,人们在进下午茶点时,茶要点点润饮;点心要细细品尝;着装要典雅入时,人们将饮茶视为一种高贵身份的象征,而当时的祈门是下午茶中的极品。
祈门境内,海拔600米左右的山地面积占九成以上,气候湿润,雨量充沛,早晚温差大,这些优越的自然条件非常适合茶树的生长。
祈门的采摘季节,是在春夏两季。茶农们只采鲜嫩茶芽的一芽二叶,然后,经初制、揉捻、发酵、等多道工序。的加工与绿茶相比,最重要的是增加了发酵的过程,揉捻细碎的嫩芽发酵后,由绿色变成了深褐色,还要经过人们细心挑选、将茶梗剔除,加工一千克上好的,一般需要六千克鲜嫩的芽叶。
一百多年过去了,祁门早已走红了世界。而祁门百姓以茶待客的习俗,也由绿茶改为了。人们闲暇相聚,谈今论古,海阔天空,一杯伴着老人们度过一个惬意的午后。
由于祁门所产的有一种特殊的芳香。外国人称祁门为“祁门香”;“王子香”;“群芳最”。早在公元1915年的《巴拿马——太平洋国际博览会》上,“祁门”曾获得了特等奖凭和金牌。所以,英国纬氏大辞典中收录“祁门”这一词组,也就不足为怪了。