这站,我们来到了宝岛台湾。台湾,有近百年历史的红茶‐‐日月潭红茶。据了解,台湾红茶以日月潭红茶以及鹤冈红茶为最。
日月潭,地处鱼池乡。鱼池乡曾有一座高级桧木搭建而成的鱼池乡茶厂,它承载着日月潭红茶曾经的辉煌。
据鱼池乡前任乡长廖学辉介绍,1925年12月,日本
茶叶专家前往当时世界上著名的红茶产区印度阿萨姆,把大叶种茶树籽偷偷藏在拐杖里夹带到台湾
种植。当时日本人发现日月潭特殊的气候非常适合栽种茶树,于是就在当时的日月潭所在地‐‐台湾南投县的鱼池乡试栽种。
1926年,台湾红茶逐步受重视,设立“鱼池红茶试验所”,积极发展红茶。1928年,台湾从印度阿萨姆引进大叶种茶树,在南投的埔里、水里、鱼池,以及花莲鹤冈一带培植生产。1936年,在被称为“台湾红茶之父”的日本人新井耕吉郎的带动下,鱼池乡成立了红茶试验支所,并开始大量生产台湾红茶。
到了上世纪60年代,台湾茶园面积达到高峰。但此后,受全球性能源危机、台币升值、外销市场竞争力减弱、内销市场喜好转变等因素影响,乌龙、包种等乌龙茶类成为主流,台湾红茶需求逐渐下滑,包括日月潭红茶。与此同时,鱼池乡栽种红茶的茶园面积由3000公顷减少到1980年的30公顷。
危机与转机出现在2000年9月。9月21日,台湾发生了“九二一大地震”,震央就在南投,原本栽种槟榔的山头也受到重创,让人重新思考水土保持的重要性。借此机会,为了重塑日月潭红茶的辉煌,当时廖学辉不断走访
茶农,劝他们砍掉槟榔树,改种回红茶,并教授
茶农经营之道。不久后,鱼池乡的山头慢慢重现了零零星星的茶园。此后,借助日月潭的景区优惠,将茶、旅结合,日月潭红茶逐渐走红。