而六堡茶按照制作工艺来说,与普洱茶相反,标准制作工艺就有杀青、揉捻、渥堆、复揉、干燥五道工序。尤其渥堆,是形成六堡茶独特品质的关键性工序,其目的就是通过渥堆湿热作用,促进内含物质的变化,减掉苦涩味,使滋味变得醇厚,属于后发酵茶。标准意义上说,六堡茶不应有生熟茶之分。
但这样的说法,遭到其他茶友的质疑。
一位姓吴的茶友说,以前在梧州农家,农民采茶回来,将鲜叶放在锅里炒青后,就直接挂在灶台或藏在农家阁楼里,任其自然陈化,没有渥堆发酵,说明六堡生茶其实由来已久。
对此,梧州中茶总经理张均伟认为,按照技术标准,六堡茶的确应该都是熟茶。但随着普洱茶的流行,市场上有部分六堡厂商效仿普洱茶做法,将没完成渥堆发酵的生料或者是发酵轻一些的熟茶拿来出售,并都称为六堡生茶。所以目前什么是六堡生茶,概念仍比较混乱。
而传统农家六堡茶的制作工艺一直和厂家工艺有区别。农民设备有限,缺乏技术,保留着最原始传统的自然发酵步骤,需要较长的陈化时间才能达到较好的口感。如果按照有没有渥堆发酵来区分,可将农家六堡茶称为六堡生茶。